
Dal lago salato a Tozeur
Tunisia magica - Questo è il luogo dove si potrebbe incontrare la Fata Morgana
(Corona Perer) - Chott el Jerid è il lago salato della Tunisia situato nel sud-ovest del paese, in una depressione tra le oasi di Tozeur e di Nefta da un lato e tra Kébili e Douz ai confini del deserto del Sahara dall'altro. Siamo nella parte più a sud del Paese, ma più a nord dell'Africa, nel Maghreb del Nordafrica.
Copre una superficie di oltre 5.000 km² ed è il più esteso della regione. Fermarsi è d'obbligo: la sua superficie è composta da cristalli di sale che si sono creati sul suo fondo sabbioso ed argilloso. Questo luogo rende la Tunisia magica, qui si potrebbe incontrare la Fata Morgana.
Le precipitazioni nella zona sono rare e d'estate la temperatura raggiunge spesso i 50 °C, il lago quindi diventa completamente secco, poi quando le piogge periodicamente tornano la crosta si scioglie e fa salire in superficie il sale, che però - a causa dell'intensa evaporazione - fa cristallizzare rapidamente i cristalli di sale. E così la magia di questo luogo è che non è mai uguale a sè stesso e cambia colore.
Questo luogo nell'antichità veniva identificato con il leggendario lago Tritone. Plinio ed Erodoto lo hanno citato, assegnandogli però una posizione geografica confusa.
Nel XIX secolo fu oggetto di un progetto mai realizzato: si pensò di inondarlo facendo giungere il mare fino al limite del deserto. Ma le difficoltà tecniche dovute all'orografia della zona, non consentirono di portare a termine l'idea che volevav rendere questa zona irrigata e perciò fertile e produttiva.
Il lago è attraversato da una strada asfaltata, sopraelevata su un terrapieno, che collega Tozeur a Douz. Ogni 'tot' chilometri si incontra una bancarella con l'unico souvenir che si possa permettere da queste parti: le tipiche rose del deserto modellate da vento, sabbia, sole e sale.
Ci sono anche rudimentali distributori di carburante: ovvero taniche con la benzina, di solito di contrabbando dalla Libia. La Tunisia confina con l'Algeria a ovest e la Libia a sud-est.
Entrambe da questo punto non sono distanti: bastano 150 km per raggiunge l'Algeria ma anche Tripoli non è lontana. Da questo punto basta infatti raggiungere Ben Gardane che è la città tunisina più lontana dalla sua propria capitale, a 499 km da Tunisi e a soli 32 km dal confine con la Libia che inizia nel villaggio libico di Ras Ajdir.
Oltre il lago c'è la piana che conduce a Tozeur, la mitica città di origine berbera cantata da Franco Battiato.
Questa cittadina del Sud Tunisia appare come un'oasi nel deserto. Da sempre luogo di passaggio di carovane e di orizzonti sconfinati tra deserto e cielo, Tozeur appare quasi come un miraggio. E non è strano: è proprio da queste parti che si verifica il fenomeno della fata morgana che porta i viandanti a vedere miraggi.
Le antiche carovane del deserto dovevano superare il lago salato e giungere alle porte della città con scorte adatte per vincere la sete e non perdere la testa. Arrivarci era raggiungere il centro di commercio carovaniero trans-sahariano, noto fin dai tempi dei Cartaginesi.
E davvero par quasi di perdere la testa.
(Corona Perer)
Il sito è classificato come zona umida di importanza internazionale dalla Convenzione di Ramsar.
foto di Corona Perer
Autore: Corona Perer
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