Arte, Cultura & Spettacoli

Liu Bolin, l'uomo invisibile in ''Macerie''

L'artista cinese che gioca con se stesso torna in Italia: a Gibellina

Combinando performance e fotografia, nelle sue installazioni si mimetizza con l’ambiente per analizzare la tensione che esiste tra l'individuo e la società. Liu Bolin, The Invisible Man, torna in Italia. L'artista cinese celebre per gli scatti fotografici in cui si mimetizza totalmente con l'ambiente circostante approda a Gibellina, dove sarà protagonista di una performance pubblica in occasione della Capitale Italiana dell’Arte contemporanea.

Nel Grande Cretto a Gibellina Vecchia, l’artista si è mimetizzato tra le tracce della città distrutta dal terremoto. Se l’opera di Burri ha trasfigurato nel cemento bianco la ferita del sisma, con questa performance Bolin ha attraversato il labirinto silenzioso, prestando la propria presenza per dare nuova voce a ciò che è andato perduto. Diventando parte integrante dell’opera d’arte, l’artista ha così tracciato un filo invisibile tra passato e futuro, tra distruzione e rinascita.

La seconda performance ha visto l’artista scomparire tra le architetture del Tempio di Hera di Selinunte. Tra le testimonianze più imponenti della Magna Grecia, il Tempio di Hera custodisce una memoria millenaria fatta di stratificazioni, crolli e permanenze. Qui Bolin ha scelto ancora una volta di scomparire, fondendo il proprio corpo con la pietra antica per interrogare il rapporto tra individuo e storia, tra presenza e tempo.

Dal 17 ottobre al 10 dicembre 2026, il MAC – Museo d’Arte Contemporanea Ludovico Corrao di Gibellina presenta Macerie, il nuovo progetto di Liu Bolin nato dalle fotografie realizzate durante le performance che l’artista ha condotto a Gibellina e nel territorio del Belìce nel giugno 2026, nell’ambito di Gibellina Capitale dell’Arte Contemporanea 2026.

Celebre in tutto il mondo come The Invisible Man, Liu Bolin utilizza da oltre vent'anni il proprio corpo come superficie di mimetizzazione per interrogare il rapporto tra individuo e società, presenza e assenza, memoria e identità. La progressiva scomparsa della figura umana nello spazio non è un semplice esercizio di illusionismo visivo, ma uno strumento attraverso il quale riflettere sul significato dei luoghi e sulla relazione tra l'uomo e il contesto che abita.

Il progetto presenta dieci fotografie, due delle quali realizzate nel contesto di Gibellina e del territorio del Belìce.

Da oltre vent'anni l'artista celebre in tutto il mondo come The Invisible Man, utilizza il proprio corpo come una tela vivente, mimetizzandosi con grande precisione all'interno di paesaggi, monumenti e scenari urbani. Non un semplice trucco ottico, ma un gesto artistico che interroga il rapporto tra individuo e società, tra presenza e assenza, tra memoria e identità.

Roma, Liu si nasconde nella Sala di Caravaggio, Galleria Borghese

Tutto prese le mosse nel 2005 quando l’amministrazione di Pechino ordinò di abbattere il quartiere dove Liu Bolin (classe 1973), artista emergente risiedeva. E' in quel momento che Liu decide la sua resistenza: mimetizzarsi con le macerie del suo studio, facendosi fotografare in una testimonianza silenziosa del momento storico alle sue spalle. Il successo fu tanto inaspettato quanto notevole dando il via ad una carriera interessante, capace di nascondere forti messaggi sociali attraverso immagini apparentemente semplici e anche divertenti. Col tempo Liu Bolin è passato ai più importanti monumenti del mondo, a librerie, a scaffali dei supermercati, a opere d’arte, a montagne di rifiuti e in mezzo a masse di immigrati.

Le sue immagini sono ora un’icona per i grandi brand della moda da Lanvin a Jean Paul Gaultier o delle auto come Ferrari. Moncler lo ha utilizzato in Islanda per pubblicizzare il proprio marchio, mentre Tod’s ha fatto scomparire l’artista tra i suoi celebri “gommini”; Missoni nelle sue maglie e Valentino nella sua collezione. Dall’11 al 14 Aprile, una selezione di opere di Liu Bolin sarà alla MIA Photo Fair.

A Gibellina Liu Bolin, ancora una volta, non si limiterà a utilizzare lo sfondo come elemento scenografico. Al contrario, ne diventerà parte integrante, fino a dissolversi al suo interno. Il processo è tanto affascinante quanto meticoloso. Ore di body painting che coinvolgono gli spettatori trasformano il corpo dell'artista in una prosecuzione delle superfici che lo circondano. Pietre, foglie, colori, ombre e dettagli architettonici vengono riprodotti sulla pelle fino a generare l'illusione perfetta.

Liu Bolin nasce nel 1973 nella provincia nord-orientale dello Shandong. Durante la sua formazione avvenuta all’interno della rinomata Accademia Centrale d’Arte Applicata diviene allievo del celebre artista Sui Jianguo, suo mentore agli inizi della carriera. Liu Bolin cresce e si forma nel fermento che coincide con l’inizio del rapido sviluppo economico e di una relativa stabilità politica per la Cina, un periodo di profondi cambiamenti testimoniati negli scatti della serie Hiding in the City che lo hanno reso famoso, in cui tocca i temi universali del rapporto uomo-natura e tra pensiero e potere politico. La ricerca in questo solco è iniziata nel 2005 nel Suojia Village di Pechino, smantellato nel novembre di quell’anno dalle autorità, e non si è ancora arrestata.

La sua prima mostra personale risale al 1998 a Pechino, seguita da altre due rassegne circa dieci anni dopo, sempre della capitale cinese: Sculpture, all’Hotsun Art Space nel distretto 798 Art Zone (2007); Distortion, Hotsun Art Space, Dashanzi Art District (2007). Da allora le sue foto e le sculture tipiche della sua produzione sono state esposte nel più importante festival di fotografia contemporanea Les Rencontres d'Arles e in prestigiosi musei internazionali.

Liu Bolin ha partecipato a diversi progetti artistici che lo hanno visto collaborare con altri importanti artisti contemporanei internazionali quali Botero, JR, Carlos Cruz-Diez, Kenny Scharf e Rero. Ha inoltre collaborato con diversi marchi di lusso del mondo della moda, come Valentino, Jean Paul Gaultier, Tod’s e altri. È stato testimonial per il 2017/2018 del marchio Moncler, in una campagna firmata da Annie Leibovitz, e nel 2018 è stato artista dell’anno della champagneria francese Ruinart.

Nel 2023 tre scatti del ciclo Hiding in Florence, realizzato nel 2022 e costituito da sei opere, sono entrati a far parte della collezione permanente delle Gallerie degli Uffizi: Sala della Niobe, Gallerie degli Uffizi, Firenze; Sala di Venere, Palazzo Pitti, Firenze e Sala Bianca, Palazzo Pitti, Firenze. Si tratta della più ampia collezione di autoritratti al mondo.

Nell’ottobre 2025 prende avvio un progetto unico: L’Ultima Cena di Leonardo da Vinci. Per Liu Bolin confrontarsi con questo capolavoro significa entrare in uno spazio di memoria e sacralità, dove l’arte diventa patrimonio condiviso dell’immaginario occidentale. La sua mimetizzazione non rappresenta una scomparsa, ma un gesto di rispetto e contemplazione: una pratica lenta e meditativa in cui il corpo si fonde con l’opera per restituire un messaggio di pace, armonia e riconciliazione.

Il progetto si sviluppa attraverso tre luoghi simbolici di Milano — il Cenacolo Vinciano, la Basilica di Santa Maria delle Grazie e la Galleria Vittorio Emanuele II — che incarnano i temi della memoria, dell’equilibrio e del dialogo tra visibile e invisibile.

Tra i più recenti solo show vanno ricordati: Liu Bolin. Hiding in Florence, Palazzo Vecchio, Firenze (2023), La forma profonda del reale, Università Bocconi, Milano (2019); Liu Bolin.Visible/Invisible, Mudec - Museo delle Culture, Milano (2019); The Theatre of Appearances al Musée de l’Elysée, Losanna (2019); Liu Bolin. The Invisible Man, Palacio de Gaviria, Madrid (2019); Liu Bolin. The Invisible Man, Complesso del Vittoriano, Roma (2018); Liu Bolin: The Invisible Man, Erarta Museum, San Pietroburgo (2018); Ghost Stories, Maison Européenne de la Photographie, Parigi (2017); Galerie Party, Centre Pompidou – Acte II with Liu Bolin, Centre Pompidou, Galerie des enfants, Parigi (2017).

Oggi vive e lavora tra Hong Kong e Pechino.